Divokými predkami domáceho somára sú africký núbijský a somálsky somár, ktoré sú už takmer vyhubené. Somár sa používa predovšetkým na nosenie bremien, unesie až 300 kg, menej často na ťah, jazdu alebo sa chová pre mlieko, mäso a kožu. Samica sa nazýva oslica, mláďa osliatko alebo žriebä. Domáci somár je bylinožravec. Jeho skromnosť v potrave je povestná, okrem žihľavy, štiavu a trávy postriekanej močom a výkalmi zožerie domáci somár všetku rastlinnú potravu, osly dokonca ohrýzajú drevo a sú ho schopné čiastočne tráviť. Dôležitá je však preň čistá voda. Nenáročnosť a schopnosť uživiť sa aj málo výživnými druhmi rastlín zdedil somár po svojich divokých predkoch, ktorí sa pred domestikáciou živili často len rôznymi druhmi suchých tráv a polopúštnych tŕnitých krov. Dĺžka života: 27 – 40 rokov, hmotnosť: 80 – 480 kg (dospelý/á), rýchlosť: 24 km/h (max.), výška: 79 – 160 cm (dospelý/á, v kohútiku).